1. what用作疑问代词时，意思是“什么、什么东西、什么事情”，用于疑问句中，作为特殊疑问句的一个标志词。

2. what作关系代词时，意思是“所…的事(物)”，可引导主语从句、表语从句、宾语从句或同位语从句。当引导主语从句时，所指的名词通常是单数，谓语动词也一般是单数，但有时因谓语动词后有复数名词，谓语动词也可用复数。

3. what引导宾语从句时，通常置于谓语之后，用作表语时，放在系动词之后。

4. what还可引导让步状语从句，意思是“不管…”。

5. what可以接动词不定式短语。

6. what有时候可解释为whatever，表示“不管怎么样”。

7. what所引导的句子中，判断从句谓语动词用单数还是复数，看what后跟的词是单数还是复数。

8. 有时，what可同时用于主格和宾格，表示两个不同的事物。

9. what有时候可等同于that，those或which。

10. what既可作疑问代词，也可作关系代词。

11. what在作关系代词时，可表示“下文所讲的话”。

12. 词组"and what not"表示“以及其他”，在其前面一般至少有两个或两个以上的名词，偶尔可以是形容词。

常见词组：

1. what about…? （提出建议）…怎么样

2. what for? 为何目的；为何理由

3. what if…? 要是…会怎么样呢

4. what of it? （承认某事属实，想知道为何重要）那又怎么样呢，那有什么关系呢

5. what's what （informal） 什么事物有用（或重要等）

6. what's with sb? （NAmE, informal) （询问某人为何行为古怪）…怎么啦

7. what's with sth? （NAmE, informal) （询问原因）为什么

8. what with sth （列举各种理由）由于，因为