三原色指色彩中不能再分解的三种基本颜色，通常说的三原色，是色彩三原色和光学三原色。

色彩三原色（CMYK），也叫颜料三原色：品红、黄、青（天蓝）、黑。色彩三原色可以混合出所有颜料的颜色，同时相加为黑色，黑白灰属于无色系。

光学三原色（RGB），也叫色光三原色：红、绿、蓝（靛蓝）。光学三原色混合后，组成显示屏显示颜色，三原色同时相加为白色，白色属于无色系（黑白灰）中的一种。

三原色的原理可解释如下：

（1）自然界的任何光色都可以由3种光色按不同的比例混合而成。

（2）三原色之间是相互独立的，任何一种光色都不能由其余的两种光色来组成。

（3）混合色的饱和度由3种光色的比例来决定。混合色的亮度为3种光色的亮度之和。