按照英国传统 ,女王(或国王)可以根据内阁首相的提议,将某种贵族爵位授予某人,但受封的人数是有限的,每年大约在20名以内。贵族爵位(peerages)分为公爵(Duke)、侯爵(Marquis或Marquess)、伯爵(Earl)、子爵(Viscount)和男爵(Baron)5个等级。原来贵族爵位都是世袭的,而且只能有一个继承人。长子是法定继承人。只有在贵族没有儿子的情况下,其爵位才能由首先达到继承年龄的直系后代来继承。自1958年以后,才允许将非继承性的“终身贵族爵位”(Life peerages)授予某一个人。一、爵位的构成(括号中为女性爵位名)1.公爵Duke(Duchess) 2.侯爵Marquess(Marchioness)3.伯爵Earl(Countess) 4.子爵Viscount(Viscountess)5.男爵Baron(Baroness)6.准男爵Baronet7.骑士爵Knight这里的爵位等级和贵族等级还有区别。贵族登记还要算上皇帝Rex et Imperator(Regina et Imperatrix),国王King(Queen),王储Crownprince,亲王Prince,而大公Royal Duke也要从公爵里提上来。另外,大航海玩家接触较多的“勋爵”实际上是个很大的范围。首先,除公爵外的男性贵族在普通场合,都可称之为XX勋爵。而伯爵、侯爵、子爵、男爵都会把头衔标示为“XX勋爵)比如奈杰尔·乔治·波莱特Nigel George Paulet,温彻斯特侯爵The Marquess of Winchester,一般人们就称为温切斯特勋爵。而公爵、侯爵的非长子,也可称为勋爵。二、公爵公爵是整个贵族群体的顶端,全英国目前只有31个公爵。1.王族大公Royal Dukes,世袭,共5人。爱丁堡大公The Duke of Edinburgh:现为蒙巴顿家族Mountbatten的Philip Mountbatten,菲利普亲王,也就是伊丽莎白二世的丈夫。威尔士大公The Prince of Wales:皇太子的爵位。现为蒙巴顿-温莎王室Mountbatten-Windsor的Charles Philip Arthur George of Mountbatten-Windsor,也就是查尔斯皇太子。王位继承的第一顺位。约克大公The Duke of York:皇室次子的爵位。现为蒙巴顿-温莎王室Mountbatten-Windsor的Andrew Albert Christian Edward Mountbatten-Windsor,也就是安德鲁王子。王位继承第四顺位(二、三是查尔斯的两个儿子)。格洛斯特大公The Duke of Gloucester: 现为温莎家族Windsor的Richard Alexander Walter George Windsor。肯特大公The Duke of Kent:现为温莎家族Windsor的Edward George Nicholas Patrick Windsor。2.大教主Archbishops,职位更替型,与公爵同等的贵族。坎特伯雷主教The Lord Archbishop of Canterbury:现任为Rowan D. Williams。不列颠国教会大主教。约克主教The Lord Archbishop of York:现任为John Sentamu。不列颠国教的第一个黑人主教。3.英格兰公爵位,世袭。(以下的现任,估计多半人都不认识……我就简单说说了)康沃尔公爵The Duke of Cornwall:现为蒙巴顿-温莎王室Mountbatten-Windsor的Charles Philip Arthur George of Mountbatten-Windsor。没错,又是查尔斯……因为康沃尔公爵是英格兰国王长子所特有的爵位。诺福克公爵The Duke of Norfolk:次爵位世袭英国纹章院院长之职。现为菲查伦-霍华德家族Fitzalan-Howard的Edward William Fitzalan-Howard。萨默塞特公爵The Duke of Somerset里克蒙德公爵The Duke of Richmond