晏子使楚
中国古代最伟大的历史著作《史记》中，作者史马迁记载了一位机智勇敢的外交使者，他就是公元前6世纪齐国的晏子。有关晏子的故事在中国流传很广，下面是他出使楚国的故事。
一次，晏子出使到楚国去，楚国国王知道晏子的个子很矮，就想捉弄他。楚王命人在城墙的大门旁边又开了个小门，请晏子从小门进去。
晏子知道楚王要戏弄他，严词加以拒绝。他说，“到了狗国，才走狗洞，我现在是出使楚国，不应该走狗门。”
招待晏子的官员听他这么一说，只好请子从大门进去。晏子进去以后，就拜见楚王。楚王故意问：“是因为齐国再没有别人，才派你来的吗？”
晏子回答说：“齐国的人多极了，仅都城就有上百条街道，人们把衣袖举起来，就可以遮住太阳；人们甩掉汗水就象下雨一样。大街上人们肩靠肩，很拥挤，怎么说齐国没人呢？”
楚王接着问：“既然如此，那么为什么派你出访呢？”
晏子不慌不忙地回答：“我们齐国派使节出访很有讲究，对那些精明能干的的人，就派遣他们出使那些道德高尚的国家；对那些愚蠢无能的使臣，就派他们出使那些不成器的国家。我是使臣中最愚蠢、最无能的人，所以就派我出使楚国来了。”晏子的话使本打算要戏弄他的楚国君臣们面面相觑，半天说不出话来。
在这次出访之后，晏子又有一次出使楚国。楚王听说晏子要来，就向他的大臣们说：“晏子是齐国最有才能，最善于辩论的人。现在他又要到我们楚国来，我想羞辱他一下，你们有什么好主意吗？”
有一个官员建议说：“等晏子来的时候，我叫两个士兵绑一个人，从大王面前走过，大王就问：绑的是什么人？士兵就回答说：齐国人。大王再问：为什么要绑他？士兵就说：因为他偷了东西。”楚王觉得这是一个羞辱晏子的好主意，就按此布置妥当。
晏子来到楚国，楚王设宴招待他。正在饮酒的时候，两名士兵绑着一个人来见楚王。楚王问道：“你们绑的是什么人，为什么绑他？”
士兵回答说：“是齐国人，因为他偷了东西。”
楚王故意看着晏子说：“齐国人天生都很会做贼吗？”
晏子从席上站起来，一本正经地说：“我听说，有一种埴物，长在齐国就可以结出很好吃的果实，长在楚国，尽管它的枝叶看起来与长在齐国一样，但结出的果子却很难吃。之所以会这样，是水土不同的缘故。现在，这个人在齐国时不偷盗，到了楚国就学会了偷盗，是不是楚国的水土会使人变得善于偷盗啊？”
楚王听了晏子一番反驳，苦笑着承认说：“我本来是想取笑你的，反而被你取笑了，我真佩服你。”
类似上面晏子使楚的故事还很多。晏子凭自己的智慧，在谈笑之间，挫败了一些国家有辱齐国国格和晏子人格的阴谋，他的声名也越来越大，成为著名的外交家。
晏子劝酒的故事与处事艺术
相传春秋战国时期，齐景公好酒，常常豪饮玩乐，有一次与宫妃们连饮了七昼夜仍不止，无心上朝理政。大夫弦章十分焦虑，决心以死相谏，劝阻齐景公玩乐。没想到一见面，齐景公就把酒杯举到弦章面前兴奋不已地叫道：“弦章，来，来，来，陪寡人饮三杯！”弦章怒气冲冲大声说：“君王如不戒酒，请赐臣死。”齐景公听后一怔，接着摆手大笑：“酒是寡人的性命，怎能戒得？”弦章更大声地说：“那就赐臣一死！”正值此时，相国晏子来到。齐景公高兴地说：“相国来得正好，请帮我出个主意。弦章劝我戒酒，不然就让我赐他一死，如果我听了他的，那不是被他制服了？不听他的劝告，我又舍不得他死，你看怎么办呢？”晏子听罢，立即转向弦章拱手贺道：“恭贺弦章大夫，你有幸遇到了这样贤明的君王，善听臣下的意见，如果你遇到夏桀王、商纣王那样的昏君，你早就死了！”晏子的一番话，说得齐景公尴尬极了，他自我解嘲地大声笑着说：“相国，我算服你了。弦章大夫，寡人听你的就是。”这个精彩绝妙的故事，读来感受颇深。
为什么大夫弦章以死相谏未能使齐景公戒酒，而相国晏子却在谈笑风生中达到了目的呢？其主要原因就在于大夫弦章方法简单生硬，一下子把齐景公推到了两难的窘境。而相国晏子则顺着齐景公的思想之势，把齐景公引导到了只有戒酒的单向选择上，使齐景公看到只有采纳晏子的意见戒了酒，才是一个贤明的国君，否则就是昏君。这恰如其分的因势利导，既维护了齐景公作为君王的尊严，又使齐景公不得不选择戒酒。
由此联想到我们日常生活中的处理艺术，尤其是处理上下级微妙关系方面。有些单位领导，缺乏容才之量和容人之心，把敢于讲真话、勇于提意见的下级视为“刺头”，不讲究方法和艺术，简单粗暴，一味训斥，动辄报复，对其冷落或排挤打压，甚至把小事弄大了，大事搞砸了，使简单的问题复杂化了。作为下级也并非要忠言逆耳，应注意策略和场合，又进忠言又能顺耳，使上级容易接受和理解。“晏子劝酒”的艺术，掌握了因势利导的方法，常常因人因事因地妥善做好各项工作，或许生活就会有“海阔天空”、“互惠双赢”的另一番精彩。
晏子辞千金
春秋时期齐国的相国晏子是一位正直勇敢、不畏强暴、廉洁奉公的贤相。
晏子为相，把齐国治理得非常好，然而一位堂堂的相国，家里却很穷。一天，晏子刚坐下来吃饭，齐景公派来找他商量国事的使臣到了。晏子听说使臣还没吃饭，就把自己的饭分一半给他吃，结果，使臣没吃饱，晏子也没吃饱。使臣回去就把这个情况告诉齐景公，景公很吃惊，说：“相国家里这样穷，我一直不知道，这是我的过错。”马上派人送去一千两黄金和一千石粮食，晏子说什么也不收，送了三次都被晏子谢绝了。
又过了几天，晏子乘车上朝，半路上碰到齐景公出城。齐景公让人停车，叫过晏子说：“相国，你怎么乘这么破旧的车啊？你的钱不够用吧？你回家等着吧，我马上派人给你送一辆新车。”还没等晏子回答，刘景公的车子就走了。晏子退朝回家时，远远地看见一辆新车停在家门口，他知道是景公送来的，就吩咐仆人小心看护好。第二天天刚亮，马上派人把车送了回去。随后，亲自去向齐景公道谢。齐景公见晏子又把车送了回来，很不高兴，便对晏子说：“相国要是不接受这辆车，今后我也不再乘车了。”
晏子说：“我怎么能和您比呢？您派我管理百官，我应该廉洁奉公，这样才能给百官做好榜样。如果您乘华丽的车子，我也乘华丽的车子。您驾车的马高大健美，我驾车的马也高大健美，百官要是都跟着学，我怎样去管教他们呢？”
景公虽然不高兴，可又奈何不了他，便说：“你说的不错，可你的日子并不富裕啊，您连吃饭都困难哪！”
晏子笑着说：“谢谢您的关心，我的生活一点也不困难，您赏赐我的财物，不但我用，家人也都沾了光，您给我的还少吗？我听说，从君主那里得到很多财物，要是送给别人，那是瞒着君主，讨好别人，忠正的大臣是不干这种事的；要是自己得到很多财物，而不送给别人，储藏起来供自己挥霍享受，有道德的人是不会这样干的，我要那么多财物干什么呢？”
景公说：“您说的好像也对，可是您恐怕也知道，我们先君桓公很有作为，远近的诸侯谁不佩服他啊！他的相国管仲，是个很了不起的人才，辅助桓公建立了霸业，谁不赞扬他啊！桓公把很大一块地赏赐给管仲，他并没有拒绝，他是那样了不起的人物，都这样做，您为什么偏偏拒绝不要呢？”
晏子站起来十分恭敬地说：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得，圣贤也不见得事事正确。我想，你说的这件事，恐怕就是管仲想得不周全，而臣下偶然相对的地方吧？所以，我坚持这样做。”
朝廷上的文武大臣听了晏子和齐景公的对话，都十分敬佩晏子的品德。
晏子的车夫
晏子的车夫驾车驶过自家门前时，车夫的妻子在门缝里偷偷地看，她看到了一个骄傲自满、洋洋得意的车夫和一个满脸卑谦、低头沉思的士大夫。当车夫出差回来，还没跨进家门，就被妻子劈头一顿臭骂。当妻子最后提出跟他离婚时，车夫愣了半天，才向妻子讨说法。
车夫的妻子说，你看人家晏子，那么有学问那么有才干的一个士大夫，尚且如此谦和，满脸的愁思，坐在车上一刻不停地想着国家大事；再看看你，小小一个马车夫就不得了了，抡着个鞭子耀武扬威的，都不知道自己是谁了；我真叫命苦，怎么当初就瞎了眼，嫁了你这样一个蠢货，将来你能有什么出息呢？我这一辈子还有啥指望呢？车夫明白过来了，问他妻子道，你是要我向晏子学习？将来有一天也像晏子一样，对不对？妻子连声称是。车夫气愤地说：“但我做不到，你要离婚我们现在就离，你这样的女人我还不稀罕呢！”
车夫是个高大英俊的汉子，生性爱马，也善驾御马车，他跟马与马车有缘，一生只想为晏子赶马车。在他这行里，他已经是个佼佼者，要不然他怎么有资格给晏子赶马车呢？何况对车夫来说，自己认为已经很出息了，是值得骄傲的；他妻子应该为他骄傲才是，不应该如此地看不起他。车夫虽然骄傲，但没有自满；他知道驯马与驾御马车的技术是永无止境的，还得活到老学到老。但另一方面，他认为晏子是晏子，他是他，他和晏子是两类人，不能同日而语；他当然做不来晏子所做的事；晏子也未必能做他所做的事，有没有出息，又从何说起？
车夫的妻子则认为，车夫永远是给人家赶车的，能有什么出息呢？要说有出息，就得做晏子这样的人，不是赶马车的，而是坐马车的。其实，车夫的妻子当初嫁给车夫，也不是真的瞎了眼，只是对车夫的期望值估计得太高了，明明自己嫁了车夫，却以为嫁了个宰相；于是一心一意盼着丈夫有朝一日成为晏子，很有些望“夫”成龙的味道。自此，看自得其乐的车夫，便很不顺眼了，于是，就有了隔阂、矛盾和异心，最后只得离婚了事，以便再嫁一个晏子，将来有个依靠。作为靠男人过活的古代女人，她这样做也没什么错。
晏子的车夫和车夫的妻子，都有自己的道理，谈不上谁对谁错，错就错在他们两人对“出息”的理解不同，对生活的要求不同；一个想嫁给晏子的女人却嫁了个车夫，一个一心只想当车夫的男人却娶了个“贵夫人”。
晏子让贤
春秋时代，当了30年齐国大臣的晏婴，是位著名的政治家。《左传》中，颇多晏婴的记载，比如说，晏婴经常劝齐景公要爱民，但齐景公却总是扰民。
有一次，齐景公强令民工造大台，闹得齐国民不聊生，众百姓苦不堪言。正巧晏婴出使回来目睹了这一情景，他马上进言齐景公不要造台，齐景公总算同意了。晏婴却不急于回家，而是立即赶到工地，催促民工抓紧干活，稍有懈怠，就以鞭子抽打。晏婴骂累了、打累了，这才回家。他刚离开工地，齐景公的传令官就到了，下令停止施工，民工解散，可以回去和家人团聚了。民工一听此令，齐声欢呼，好像遇到大赦一般，高高兴兴地赶回家去了。
晏婴这样做，是故意把“贤名”让给君王，把“恶名”留给自己。孔子对他大为欣赏，说他既纠正了君王的过失，又使百姓感受到了君王的仁义
人无完人，不管做到多高职位的人，他总有出错的时候。聪明的下属这时候就会为挽回上司的名声而不遗余力。如果犯错的是公司，这样做的结果可能就是保全了公司对外的良好形象，对上司也好，对自己也好，甚至对整个团队的成员来说都是有极大的好处的；于私上司会非常感激你的牺牲，总会找机会投桃报李的。在管理中总充满这样的矛盾，看似付出了很多，实际你收获的更多。
而作为领导者呢？虽然你有个好下属但是也要尽量避免自己犯错误啊，要不然对外的形象虽然保住了，但是对内却留下了疤痕。一个人的思想总是有局限的，在做决定特别是重大的决定的时候，一个考虑不周就可能出事儿。所以一定要集思广益，最好的办法就是建立一个有效的决策机制，实行民主决策，明智决策。
每个人都难免有犯错的时候，巧妙地让别人从尴尬中走出来，是高超的学问，是一种机变的本领。
晏子责烛雏
齐景公非常喜欢捕鸟，他常常将捕获的各种各样的鸟养起来赏玩，还专
门指派了一个名叫烛雏的人主管捕鸟的事。
有一天，烛雏不小心，让捕获的鸟飞走了。于是齐景公十分生气，他大
发雷霆，准备杀掉烛雏。晏子知道这件事后，赶紧跑来见齐景公。他对齐景
公说：“烛雏犯了罪，请让我来一一列举他的罪状，然后大王按他的罪过来
处死他吧。”
景公同意了晏子的请求。
于是晏子派人把烛雏叫来，当着齐景公的面历数烛雏的罪状，说：“大
王派你专门看管鸟，你却粗心大意让鸟飞掉，这是第一条罪状；你使大王因
为鸟飞掉的缘故而杀人，让大王背上杀人的名声，这是第二条罪状；如果让
别的诸侯王听到这件事，认为我们的大王把鸟看得比人命还重，从此坏了大
王威望，这是第三条罪状。”
晏子一口气列举了烛雏三大罪状后，请齐景公处决烛雏。
齐景公在晏子斥责烛雏罪状的时候早已醒悟过来，他摆摆手说：“不要
杀了，不要杀了，寡人盛怒之下差点做了错事。多亏爱卿指点。”
就这样，齐景公不但没有杀烛雏，还向他表示歉意。同时又向晏子表示
感谢。
足智多谋的人在正面批评可能无济于事的情况下，往往采取侧面迂回的
办法取得成功
二桃杀三士:有一天，晏子从他们身旁经过时，小步快走以示敬意，但这三个人却不起来，对晏子非常失礼。对此，晏子极为生气，便去进见景公，说：“我听说，贤能的君王蓄养的勇士，对内可以禁止暴乱，对外可以威慑敌人，上面赞扬他们的功劳，下面佩服他们的勇气，所以使他们有尊贵的地位，优厚的奉禄。而现在君王所蓄养的勇士，对上没有君臣之礼，对下也不讲究长幼之伦，对内不能禁止暴乱，对外不能威慑敌人，这些是祸国殃民之人，不如赶快除掉他们。”景公说：“这三个人力气大，与他们硬拼，恐怕拼不过他们，暗中刺杀，恐怕又刺不中。”晏子说：“这些人虽然力大好斗，不惧强敌，但不讲究长幼之礼。”于是便乘机请景公派人赏赐他们两个桃子，对他们说道：“你们三个人就按功劳大小去分吃这两个桃子吧！”
公孙接仰天长叹说：“晏子果真是位聪明人。他让景公叫我们按功劳大小分配桃子。我们不接受桃子，就是不勇敢；可接受桃子，却又人多桃少，这就只有按功劳大小来分吃桃子。我第一次打败了野猪，第二次又打败了母老虎。像我这样功劳，可以吃桃子，而不用和别人共吃一个。”于是，他拿起了一个桃子站起来了。田开疆说：“我手拿兵器，接连两次击退敌军。像我这样的功劳，也可以自已单吃一个桃子，用不着与别人共吃一个。”于是，他也拿起一个桃子站起来了。古冶子说：“我曾经跟随国君横渡黄河，大鳖咬住车左边的马，拖到了河的中间，那时，我不能在水面游，只有潜到水里，顶住逆流，潜行百步，又顺着水流，潜行了九里，才抓住那大鳖，将它杀死了。我左手握着马的尾巴，右手提着大鳖的头，像仙鹤一样跃出水面。渡口上的人都极为惊讶地说：‘河神出来了。’仔细一看，原来是鳖的头。像我这样的功劳，也可以自己单独吃一个桃子。而不能与别人共吃一个！你们两个人为什么不快把桃子拿出来！”说罢，便抽出宝剑，站了起来。公孙接、田开疆说：“我们勇敢赶不上您，功劳也不及您，拿桃子也不谦让，这就是贪婪啊；然而还活着不死，那还有什么勇敢可言？”于是，他们二人都交出了桃子，刎颈自杀了。古冶子看到这种情形，说道：“他们两个都死了，唯独我自已活着，这是不仁；用话语去羞耻别人，吹捧自己，这是不义；悔恨自己的言行，却又不敢去死，这是无勇。虽然如此，他们两个人若是同吃一个桃子，是恰当的；而我独自吃另一个桃子，也是应该的。”他感到很羞惭，放下桃子，刎颈自杀了。景公的使者回复说：“他们三个人都死了。”景公派人给他们穿好衣服，放进棺材，按照勇士的葬礼埋葬了他们。