临终征兆多与脑部状态相关。大脑已昏迷或意识不清的病人，心电图等监测可显示情绪变化。生命迹象稳定，大脑丧失思维能力，无法感知死亡。但也有例外，如一位记忆力减退的病人突然清醒，准确说出家人的名字，家人却误以为病情好转。这类情况预示着病人即将离开人世。经验丰富的照顾者能从病人“好转”迹象中看出诀别信号。

大脑清醒的病人能接受死亡，与家人交流，表达感受，通过眼神、眼泪等肢体语言透露惊恐与留恋。如一位80岁老人紧紧抓住家人的手，用语言表达对死亡的恐惧和对人间的眷恋，家人的话语让其平静地度过最后时刻。一位40岁女士临终前，丈夫表示会照顾好儿子，让她放心离去。

家人在临终期的关怀与安慰至关重要。合适的表态，如表达爱意、感谢与未来对彼此的承诺，可让病人感到无比安慰。照顾者应陪伴病人，帮助克服恐惧，解决担心的事。如一位因脑溢血成植物人的老人，其女儿即使工作繁忙，仍坚持每天到医院为母亲擦身、换衣服。临终前，病人希望最重要的人在旁，给予安慰。

大部分临终病人心理反应为害怕、不放心。家属需在陪伴中表达爱意，告诉病人你有多么爱他，活着的人会相亲相爱，这是对逝者的最好鼓励。这样做可以避免家属因未表达内心情感而自责。每次看到病人对生活的留恋，让人深刻意识到健康的重要性。