三千越甲可吞吴出自吴恭亨（清）《对联话》记载，此联为抗清名将金声（字正希）所作。原文：

有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。

译文：

有志气的人做事终究会成功的，就象项羽破釜沉舟那样，秦朝的雄关最终是属于楚国的。苦励心志的人，天也不会辜负他，就像勾践卧薪尝胆，仅用三千兵马，就灭亡了吴国。

这两句分别描述了项羽灭秦成西楚霸王故事和越王勾践卧薪尝胆灭吴的故事，也寓意着有志者事竟成的意思。

扩展资料：

苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴的故事：

越国是大禹的后裔，出自于夏朝少康的儿子无余。少康派无余在会稽掌管大禹的祭祀。二十多代后传到勾践。越国在春秋时代相对落后。越王勾践崛起为春秋五霸之一，勾践之前的越王都默默无闻，勾践之后的越王也没有成就可言，所以勾践在越国真是“前无古人后无来者”。

吴越两国交战，越王勾践派出一帮死囚，排成三队，来到阵前，把剑架在脖子上说：“两国国君出兵交战，下臣触犯军令，在君王的队列之前显示出无能，不敢逃避刑罚，谨自首而死。”于是都自刎而死。（越王勾践真够野蛮，所以春秋时齐国、晋国视楚国为蛮夷。

楚国视吴国为蛮夷，吴国视越国为蛮夷，此谓鄙视链。）吴军个个看得目瞪口呆。越军趁机冲杀过去，吴军大败。阖闾的脚趾受了伤，不久后去世。阖闾的儿子吴王夫差两年后兴兵为父报仇，打败越国，将越王勾践包围在会稽山。勾践派文种给夫差手下的太宰伯嚭行贿。

伯嚭劝说夫差接受了越国求和。吴王夫差收兵回国。越王勾践回国后，日夜渴盼报仇。他将一个苦胆吊在饭厅里，每次吃饭都要尝一下苦胆的苦味，对自己说：“勾践，你忘记了会稽山的耻辱了么？”（成语“卧薪尝胆”的由来）

越王勾践亲自耕地劳作，越王夫人亲自纺织，和百姓同甘共苦。七年后想要兴兵吴国报仇。逢同劝阻说：“时机未到，我国刚富足了一点，就整修军备，吴国知道了，我国的灾难就要来了。”勾践说：“对极了。”（要耐心等待时机）

又过了五年，勾践问范蠡（传说中西施的情郎）：“吴王已经杀了伍子胥，可以动手了么？”范蠡说：“还不行。”（还是要耐心等待时机）第二年夫差北上会盟，吴国内只留下老弱残兵，勾践再次询问范蠡，范蠡说：“行了。”于是越王勾践进攻吴国，杀死了吴太子。

吴王夫差派人送重金求和，考虑到越国还不具备灭亡吴国的实力，勾践答应了求和。（分阶段达成目标）几年后越国再次攻打吴国，吴国兵败，勾践想把夫差流放一个海岛上。夫差觉得没有脸面，说：“我老了，不能再侍奉越王。我后悔不听伍子胥之言，让自己落到这个地步。”

于是拔剑自刎，吴国灭亡。勾践安葬了夫差，杀了吴太宰伯嚭。勾践北上与齐国、晋国等在徐州会盟，周王派人送给勾践祭肉，称他为诸侯的领袖。越王勾践号称霸王。