橘子每瓣外包裹的薄膜，实际上是橘子的内果皮，是橘子的子房室间隔发育而来的。

橘子的子房，实际上是由多个心皮组成，一般来说有几个心皮，橘子就有几瓣。在花和果实发育早期，多个心皮之间是依靠细胞粘连在一起的。当果实成熟时，位于室间隔中部、粘连不同心皮间的细胞开始膨大、液泡化，最终死亡，只剩下薄的细胞壁；而室间隔两侧的细胞则加厚细胞壁，成为了看到的坚韧的“膜”。这就造成了本来紧密粘连的橘子瓣之间变得疏松、易于分离。在分开橘子瓣时，实际上是破坏了连接不同橘子瓣之间的细胞壁结构。那么当然撕开后，就不能重新合在一起了。分开橘子瓣之后，仔细观察膜的表面，会发现很多小的白色的像短绒毛一样的结构，那实际上就是被破坏的膨大细胞的细胞壁。