每年的4月23日被定为“世界读书日”。在2024年，4月23日迎来了第27个“世界读书日”。该年度的世界读书日主题定为“书香中国，全面小康”。世界读书日的宗旨宣言强调：“愿全球各地的人们，不论年龄、贫富、健康状况，都能享受阅读带来的快乐，尊重并感激那些为人类文明做出卓越贡献的文学、文化、科学思想大师们，同时保护知识产权。”

在每年的世界读书日，各地书店都会挂出象征性的庆祝标志，通常是一本打开的书籍，中间是一颗心。在西班牙，4月23日不仅是塞万提斯的逝世纪念日，也是加泰罗尼亚地区的传统节日“圣乔治节”。传说中的勇士圣乔治屠龙救公主，并从公主那里得到一本书作为礼物，这象征着知识和力量。因此，在这一天，加泰罗尼亚的妇女会赠书给她们的丈夫或男友，而男性则以一束玫瑰花作为回礼。

世界读书日的设立宗旨在于激励更多人阅读和写作，倡导尊重和感激那些为人类文明做出巨大贡献的文学、文化、科学、思想大师们，并强调保护知识产权的重要性。每年的这一天，全球一百多个国家都会举行各种形式的庆祝活动和图书推广活动。联合国教科文组织在1972年发出了“走向阅读社会”的号召，呼吁社会成员普遍阅读，使书籍成为生活必需品，阅读成为日常生活的必要部分。1995年，联合国教科文组织正式将4月23日定为“世界读书日”，旨在推广全球范围内的阅读、出版以及对知识产权的保护。