努尔哈赤开创的“八王议政”，和蒙古人的“布里尔泰会议”有些接近，这就是后世所谓的议政王大臣会议。    

应该说，这种模式其实是一种原始的民主形式，因为当时打江山时期，需要群策群力，努尔哈赤的地位也没有那么的高高在上。但是，在努尔哈赤死后，皇太极即开始削弱其他贝勒的权力而有意加强自己的势力，由此引发了一系列矛盾。  

皇太极死后，当时多尔衮即利用八王议政将皇太极的长子豪格挤走，而另立了尚未成年的顺治皇帝。多尔衮突然暴毙后，随着清廷的日渐安定，象征贵族政治权力的议政王大臣会议制度也无可避免与皇权产生了极大的矛盾。    

因此，在顺治与康熙时期，其打着“清承明制”的旗号，将政务交由内阁处理。到康熙时期，又设立南书房作为自己的秘书班子，所谓“八王议政”已经名存实亡。    

到了雍正朝，雍正又绕开内阁设立军机处。此后，权力主要来自军机处，皇权也日益集中在皇帝手中。此时，议政王大臣会议虽然继续存在，但所议之政只限于军务、皇帝出巡、旗务、蒙古事宜等。    

从这个意义上说，电视剧《雍正王朝》编排廉亲王企图恢复“八王议政”的情节，还是有些历史依据的。不过，编剧可能高估了雍正朝的所谓议政王大臣会议。到了乾隆朝后，“八王议政”更是没有发挥什么作用。五十六年（1791年），乾隆干脆宣布取消议政王大臣职名，所谓“八王议政”也就此寿终正寝。    

努尔哈赤于天命七年（1622年）建立“八贝勒”共议国政的方案，而其中的主要内容为：    

一、国主继承人由八大贝勒公推，议选“有德者”为之。    

二、不得以豪强专断之人为国主，奖惩、任免等大事须八王共议，国主亦不得一意孤行。    

三、贝勒享有“八分”特权并与新国主并肩同坐、共受群臣朝拜的地位。