1、社会主义初级阶段的科学含义

党的十三大明确指出社会主义初级阶段包括两层含义：一是我国已经是社会主义社会.我们必须坚持而不能离开社会主义.二是我国的社会主义还处在初级阶段.我们必须从这个实际出发,而不能超越这个阶段.

我国社会主义初级阶段,不是泛指任何国家进入社会主义都必须经历的起始阶段,而是特指我国生产力发展水平不高、商品经济不发达条件下建设社会主义必然要经历的特定阶段.

社会主义初级阶段的论断包括两层含义：

一是我国已经进入了社会主义；

（1）公有制为主体的社会主义制度已确立；

（2）人民民主专政的国家政权已确立；

（3）马克思主义和社会主义思想的指导地位已确立.

这些基本成果表明,我国社会的经济基础和上层建都已具备社会主义的属性,我国已经进入了社会主义.

二是我国的社会主义正处于并将长期处于初级阶段.

（1）生产力不发达,低于发达资本主义国家；（我国的社会主义社会还没有最终摆脱贫穷落后和不发达的状态,生产力水平还远低于发达国家.）

（2）没有最终摆脱贫穷落后和不发达的状态；

（3）社会主义经济基础和上层建筑还不成熟不完善.（生产力落后,决定了社会主义经济基础和上层建筑还不成熟不完善,社会主义的优越性还不能充分显示出来.）

所以要进入发达的成熟的社会主义社会,还需要长时期的努力.这样的社会主义,只能是社会主义初级阶段.

社会主义初级阶段是继新民主主义社会后的一个新的历史发展时期.它同新民主主义社会因为都存在多种经济成分而有某些相似之处,但却在社会性质上存在着明显的区别.

2、社会主义初级阶段的基本特征

党的十五大全面地从现代化发展水平、产业结构状况、经济运行方式、文化教育发展水平、人民富裕程度、地区发展状况、体制改革、精神文明建设及国际比较等方面,对社会主义初级阶段的特征作出了新概括：

第一,社会主义初级阶段是逐步摆脱不发达状态,基本实现社会主义现代化的历史阶段,实现这一阶段的转变需要很长的时间.这是对社会主义初级阶段基本特征的总体概括.

第二,社会主义初级阶段是由农业人口占很大比重,主要依靠手工劳动的农业国,逐步转变为非农业人口占多数、包括现代农业和现代服务业的工业化国家的历史阶段,实现这一阶段的转变需要很长的时间.这是社会主义初级阶段产业结构及其发展进程所呈现的基本特征.

第三,社会主义初级阶段是由自然经济半自然经济占很大比重,逐步转变为经济市场化程度较高的历史阶段,实现这一阶段的转变需要很长的时间.这是社会主义初级阶段经济形式的变化趋势和基本特点.

第四,社会主义初级阶段是由文盲半文盲占很大比重,科技教育文化落后,逐步转变为科技教育文化比较发达的历史阶段,实现这一阶段的转变需要很长的时间.这是社会主义初级阶段科技教育文化事业发展进程所呈现的基本特征.

第五,社会主义初级阶段是由贫困人口占很大比重,人民生活水平比较低,逐步转变为全体人民比较富裕的历史阶段,实现这一阶段的转变需要很长的时间.这是社会主义初级阶段人民生活变化的基本特征.

第六,社会主义初级阶段是由地区经济文化很不平衡,通过有先有后的发展,逐步缩小差距的历史阶段,实现这一阶段的转变需要很长的时间.这是社会主义初级阶段地区经济结构呈现出的特征.

第七,社会主义初级阶段是通过改革和探索,建立和完善比较成熟的充满活力的社会主义市场经济体制、社会主义民主政治体制和其他方面体制的历史阶段.这是社会主义初级阶段经济体制、政治体制、文化体制等发展变化呈现出的特征,实现这一阶段的转变需要很长的时间.

第八,社会主义初级阶段是广大人民牢固树立建设中国特色社会主义共同理想,自强不息,锐意进取,艰苦奋斗,勤俭建国,在建设物质文明的同时努力建设精神文明的历史阶段,实现这一阶段的转变需要很长的时间.这是社会主义初级阶段人们精神状态和社会精神文明建设呈现出的基本特征.

第九,这个阶段是逐步缩小同世界先进水平的差距,在社会主义基础上实现中华民族伟大复兴的历史阶段,实现这一阶段的转变需要很长的时间.这是在分别叙述了经济社会现代化进程的各项特征和任务之后,从当代世界范围的角度,对我国社会主义初级阶段的历史任务和历史进程特征的又一总的概括.

其中,第一条和第九条是对社会主义初级阶段基本特点和历史任务的总概括,其他七条是对社会主义初级阶段基本特点和历史任务在经济、政治、文化等各方面的展开.这九条充分体现了社会主义初级阶段历史发展的过程性特征.