英语8级是当前中国英语水平的顶峰。教育界普遍用词汇量来衡量英语水平。依据《英语专业八级考试大纲》，通过英语8级考试者需掌握13000个词汇，其中8000个左右需熟练掌握。这相当于美国13岁初中生的英语词汇水平。

国家教委对英语专业高年级教学规定了明确的目标。教学任务旨在巩固语言基础，拓宽知识面，提升英语综合技能、文化知识和交际能力。《大纲》明确指出，大纲的执行情况通过统一测试进行检查。测试应力求标准化和电脑化，确保其科学性、客观性和可行性。

英语8级考试内容包括五个部分：听力理解、校对与改错、阅读理解、翻译、写作。这些部分被分为两份试卷，其中试卷一包含前三部分，试卷二包含后两部分。

社会普遍承认大学英语四六级证书。然而，英语专业四级和八级证书的影响力显著高于四六级。在国内认可的英语能力证书中，英语专业八级证书是最高级别。拥有此证书将为求职、加薪、跳槽和职称评定等带来显著优势。