要确定有机物中的化合价，首先要明确它们的成键方式，知道了成键方式后，要明白元素的电负性（吸引电子的能力叫做电负性，电负性强说明吸引电子能力强），然后把共价键的电子全部算给电负性强的元素，这样，待求元素所带的“电量”就是其化合价数值，正负由电荷正负决定。

比如CH4，C与H形成4个C-H键，由于C对电子的吸引力大于H，所以C-H中的共用电子全部算作C的，所以C周围就有8个电子，比它初始4个电子多4个，所以C带负电，电量为4，所以C为－4价。