纺锤体由纺锤丝组成。

纺锤体，形似纺锤，是产生于细胞分裂前初期到末期的一种特殊细胞器。其主要元件包括微管，附着微管的动力分子分子马达，以及一系列复杂的超分子结构。一般来讲，在动物细胞中，中心体是纺锤体的一部分。高等植物细胞的纺锤体不含中心体。而真菌细胞的纺锤体含纺锤极体，一般被视为中心体的同源细胞器。

在含中心体的细胞中，纺锤体的生成开始于细胞分裂前初期，即在细胞核膜分解之前。初期的结构为两个独立的以中心体为核的星状体。当细胞核膜分解后，染色体和星状体发生一系列复杂的互动反应。最终结果为所有的染色体在纺锤体的中央，排列整齐，每两条染色体有一个着丝点，每一个着丝点被一束极性相同的微管（通常称为纺锤丝）附着。此时细胞处于分裂中期，纺锤体生成完毕。实验证明，中心体在这个过程中的作用不是必需的。动物细胞在中心体被激光捣毁后仍旧能够筑构纺锤体，但其位置通常不在细胞的大致几何中心，其后的胞质分裂也会受严重影响。