金圣叹
盖我读此书面不胜三致叹焉，曰：嗟乎！古之君子，受命于内，莅事于外，竭忠尽智，以图报称，而终亦至于身败名丧，为世谬笑者，此其故，岂得不为之深痛哉！夫一夫专制，可以将千军，两人牵羊，未有不僵于路者也。独心所运，不难于造五凤楼曾无黍米之失，聚族而谋，未见其能筑室有成者也。梁中书以道路多故，人才复难，于是致详致慎，独简杨志面畀之以十万之任，谓之知人，洵无吞矣，即又如之何而必副之以一都管与两虞候乎？观其所云另有夫人礼物，送与府中宝眷，亦要杨志认领，多恐不知头路。夫十万已领，何难一担，若言不知头路，则岂有此人从贵女爱婿边来，现护生辰重宝至于如此之盛，而犹虑及府中之人猜疑顾忌，不视之为机密者也？是皆中书视十万过重，视杨志过轻。视十万过重，则意必太师也者，虽富贵双极，然见此十万，必吓然心动，太师吓然心动，而中书之宠，固于磐石，夫是故以此为献，凡以冀其心之得一动也。视杨志过轻，则京或杨志也者，本单寒之士，今见此十万，必吓然心动，杨志吓然心动，而生辰十担，险于蕉鹿，夫是故以一都管两虞候为监，凡以防其心之忽一动也。然其胸中，则又热有疑人勿用，用人勿疑之成训者，于是即又伪装夫人一担，以自盖其相疑之迹。呜呼！为杨志者，不其难哉！虽当时亦曾有早晚行住，悉听约束，戒彼三人不得别拗之教敕，然而官之所以得治万民，与将之所以得制三军者，以其惟此一人故也。今也一杨志，一都管，又二虞候，且四人矣，以四人而欲押此十一禁军，岂有得乎？《易大传》曰：阳一君二民，君子之道也，阴二君一民，小人之道也。今中书徒以重视十万，轻视杨志之故，而曲折计划，既已出于小人之道，而尚望黄泥冈上万无一失，殆必无之理矣。故我谓生辰纲之失，非晁盖八人之罪，亦非十一禁军之罪，亦韭非一都管，两虞候之罪，而实皆粱中书之罪也，又奚议焉？又奚议焉？曰：然则杨志即何为而不争之也？圣叹答曰：杨志不可得而争也。夫十万金珠，重物也，不惟大名百姓之髓脑竭，并中书相公之心血竭矣。杨志自惟起于单寒，骤蒙显擢，奉乌知彼之遇我厚者之非独为今日之用我乎 ？故以十万之故而授统制易，以统制之故而托十万难，此杨志之所深知也。杨志于何知之？杨志知年年根括十万以媚于丈人者，是其人必不能以国士遇我者也，不能以国士遇我，而昔者东郭斗武，一日而逾数阶者，是其心中徒望我今日之出死力以相效耳。譬诸饲鹰喂犬，非不极其思爱，然彼固断不信鹰之德为凤凰，犬之品为驺虞也。故于中书未拨都管，虞候之先，志反先告相公只须一个。人和小人去。夫一个人和小人去者，非请武阳为副，殆请朝恩为监矣。若夫杨志早知人之疑之，而终亦主于必去，则固丈夫感恩知报，凡以酬东郭骤迁之遇耳，岂得已哉！呜呼！杨志其寓言也，古之国家，以疑立监者，比比皆有，我何能遍言之。
看他写杨志忽然肯去，忽然不肯去，忽然又肯去，忽然又不肯去，笔势天矫，不可捉搦。
看他写天气酷热，不费笔墨，只一句两句便已焦热杀人。古称盛冬挂云汉图，满座烦闷，今读此书，乃知真有是事。
看他写一路老都管掣人肘处；真乃描摹入画。嗟乎！小人习承平之时，忽祸患之事，箕踞当路，摇舌耳人，岂不凿凿可听，而卒之变起仓猝，不可枝梧，为鼠为虎，与之俱败，岂不痛哉！
看他写枣子客人自一处，挑酒人自一处，酒自一处，瓢自一处，虽读者亦几忘其为东溪村中饮酒聚义之人，何况当日身在庐山者耶？耐庵妙笔，真是独有千古。
看他写卖酒人斗口处，真是绝世奇笔。盖他人叙此事至此，便欲相就，读之，满纸皆似惟恐不得卖者矣。今偏笔笔撒开，如掠弓怒马，急不可就，务欲极扳开去，乃至不可收拾，一似惟恐为其买者，真怪事也。
看他写七个枣子客人饶酒，如数鹰争雀，盘旋跳霍，读之欲迷。
金圣叹评《智取生辰纲》的艺术价值：
第一，金圣叹认为，《智取》的情节设置，“花攒锦凑，龙飞凤走”。
看他写枣子客人自一处，挑酒人自一处，酒自一处，瓢自一处，虽读者亦几忘其为东溪村中饮酒聚义之人，何况当日身在庐山者耶？
“读者亦几忘其为东溪村中饮酒聚义之人”，正说明情节之引人人胜，小说之移情作用。金圣叹指出，《智取》的核心情节吃酒，“一样波折，而有两样翻涌”。金圣叹比较众好汉吃酒和众军汉吃酒，评其叙事手法是“故作奇波”，横生妙趣：“前七个人买时作此一波，实是无药好酒，故成奇趣。今十五个人买时作此一波，酒中却已有药，故又成奇趣。盖虽一样波折，而有两样翻涌也。”金圣叹又指出，《智取》的情节设置多用逆笔而生奇趣怪趣。状白胜和杨志斗口为“欲极板开”之“绝世奇笔”。“奇”在何处？白胜明明是晁盖、吴用一伙，却装作素不相识；白胜明明要卖酒与杨志一行，却口口声声“不卖不卖”；白胜明明知晓将于酒中下药，却高叫“这酒里有蒙汗药”！“一似惟恐为其买者，真可怪也。”金圣叹还指出，《智取》对故事的叙述“细针密线”而又“不慌不忙”。“智取”成功的核心一招──下药，原文如此描写：“只见这边一个客人从松林里走将出来，手里拿一个瓢，便来桶里舀了一瓢酒，那汉看见，抢来劈手夺住，便盖了桶盖，望桶里一倾，持瓢往地下一丢，口里说道……”吴用拿瓢舀酒，白胜夺瓢倾酒，药已瞒天过海下于桶中。金圣叹于此连点五个“妙”字，眉批：“此一段读者眼中有七手八脚之劳，作者腕下有细针婉线之妙，真是不慌不忙之文。”“花攒锦凑”，言情节之曲折紧凑引人人胜，“龙飞凤走”，言情节之流畅自然衔接自如。这是对 《智取》情节设置艺术的准确评价。
??
第二，金圣叹认为，《智取》的人物语言，“描摹入画”，“凿凿可听”。
看他写一路老都管掣人肘处，真乃描摹入画。嗟乎！小人习承平之时，忽祸患之事，箕踞当路，摇舌骂人，岂不凿凿可听？
金圣叹十分看重人物语言的个性化。押送生辰纲路上，杨志与都管、虞候、军健的矛盾产生、发展、深化，众军健的心怀怨恨、两虞候的挑拨播弄、谢都管的“口舌可骇”，金圣叹多次批以“真有此语”，即所谓“人有其性情、人有其气质、人有其形状、人有其声口”。至黄泥冈，在走与歇的问题上矛盾终至激化。此时，《智取》写都管骂杨志言语：“……量你是个遭死的军人，相公可怜抬取你做个提辖，比得芥菜子大小的官职，值得恁地逞能！”金圣叹作四次夹批：“第一句，说破杨志不是提辖，恶极。‘“第二句，说提辖实是我家所与，恶极。”“第三句，说杨志即使是个提辖，亦只比之芥子，恶极。”“已上骂杨志……妙绝。”谢都管是奴才，在杨志面前却又代表主子，个性化的语言反映出谢都管的独特身份、独特经历和在矛盾中的独特地位。“金批”准确点出了小说语言推动情节发展的作用。看白胜与众好汉的对白，不独符合白胜的“卖酒人”身份，更重要的是，“接口成文，转笔如戏”，看似无关紧要的笔墨，却产生了诱惑军健扩大矛盾，消释怀疑，“罩定杨志”的效果，为完成“智取”计划作了重要铺垫。
“《水浒》和《红楼梦》的有些地方，是能使读者由说话看出人来的。”金圣叹的评点，十分注意分析这一特点。
第三，金圣叹认为，《智取》的环境描写，“不费笔墨”，“分寸不失”。看他写天气酷热，不费笔墨，只一句两句，便已焦热杀人。古称盛冬挂云汉图，满座烦闷，今读此书，乃知真有是事。
《智取》写“天热”约二十余处，有的通过作者的介绍直接写，有的通过人物的语言、动作间接写。“天热”是智取成功的一个重要因素。天热方须歇凉，歇凉才会饮酒，饮酒终于中计。从某种意义上说，杨志一行败于“天热”，而晁盖一行成于“天热”。金圣叹注意到典型环境和情节发展的关系，点出了《智取》在这方面的成就。首先，“金批”点出，《智取》对“天热”的描写，给读者的感觉是真有是事，也就是说，烘托了小说的气氛，增强了故事的真实感。其次，“金批”点出，环境描写文不在多，妙在传神。
“那石头热了脚疼”，金圣叹于此句夹批：“只得一句七个字，而热极之苦，描画已尽。叹今人千言之无当也。”复次，“金批”点出，环境描写和人物的心理活动密不可分。众军汉思量歇凉，却被杨志藤条驱赶，小说写“众军人看那天时……”，金圣叹于此处夹批：“陡然写出‘看那天时’四字，遂已抵过云汉一篇。”天气之炎热难当，军健之怨怒怅恨，俱从四字道出。末次，“金批”特别注意到小说对“天热”这一典型环境的描写推动了情节的发展。白胜唱那首“赤日炎炎似火烧”山歌上山，金圣叹评其妙处，乃“深喻众军身负重担”，“为其恰好唱人众军汉耳朵也”。“作书者虽一歌不欲轻下如此，如之何读书者之多忽之也？”这就提醒读者，不要忽略歌词意象对小说场景转换和隋节发展的作用。
第四，金圣叹认为，《智取》的叙事手法，“有宾有主”，“曲折夭矫”。从来叙事之法，有宾有主，有虎有鼠。夫杨志虎也，主也；彼老都管与两虞候特宾也，鼠也。设叙事者于此不分宾主，不辨虎鼠……将何以表其为杨志哉？
“金批”涉及到人物之间的对比映衬关系。押送队伍，十四人和一个杨提辖，十四人糊涂，杨志清醒，十四人为“宾”，杨志为“主”。“杨志英雄精细，超过众人万倍”，比之晁盖、吴用，却又相形见绌。杨志一行在明处，晁盖一行在暗处，杨志一行为“宾”，晁盖一行为“主”。金圣叹看到了《智取》的“叙事之法”，妙在“有宾有主”以“宾”衬“主”。金圣叹复以杨志饮酒为例，说明《智取》运笔之“曲折夭矫”。众军汉请杨志饮酒，“杨志那里肯吃”。夹批：“故于此处特特勒出一句‘不吃’，夫然后下文另自写来，此固史家叙事之体也。”杨志见众人吃了无事，“拿起来只吃了一半”。夹批：“另自写，写得曲折夭矫。”“杨志吃的酒少，便醒得快，爬将起来。”夹批：“前文杨志也吃酒，只吃得一半，我谓既已吃矣，何争一半？及读至此，始知前文吃少之妙，便于十五人中，先提出杨志，不与彼十四人聚头作计，烦聒不已也。”这便是《智取》行文之“曲折夭矫”处。金圣叹已经看到，《智取》笔法乃“因文生事”，“顺着笔性去，削高补低都由我”，故“随手所触，皆成妙笔”。这就涉及到形象思维在文学创作中的作用。
第五，金圣叹还认为，《智取》的文字照应，“草蛇灰线”，“拽之俱动”：有草蛇灰线法。如景阳冈勤叙许多“哨棒”字，紫石街连写若干“帘子”字等是也。骤看之，有如无物；及至细寻，其中便有一条线索，拽之通体俱动。
《水浒》写武松打虎，十七次写“哨棒”。至“哨棒折做两截，只拿得一半在手里”，金圣叹批云：“勤写哨棒，只道仗他打虎，到此忽然开除，令人瞠目结舌，不敢复读下去。”“勤写哨棒”，骤看不觉其妙，细寻连成一线，拽之通体俱动，这种“隔年下种，先时伏着”的伏笔照应之法，被金圣叹喻作“草蛇灰线法”。《水浒》此法多见，《智取》亦用之。开始写杨志“又带几根藤条”，夹批：“以备后用。不是此处放此一句，后来一时如何生得出？”杨志对贩枣客人消释疑心，贩枣客人请“客官请几个枣子了去”，夹批：“无有一见即请吃枣之理，只为下文过酒用着枣子，故于此处先出一句，以见另有散枣也。”“两个客人去车子前取出两个椰瓢来”，夹批：“明明瓢之与酒从两处来。”举凡“藤”“枣”“瓢”这类“道具”，布设文中，绝非闲笔。“鞭”，有鞭的作用，无鞭何以打人？打人，实为激化矛盾。“枣”，有枣的作用，无枣岂可邀饮？邀饮，乃为迷惑对方。“瓢”，有瓢的作用，无瓢如何舀酒？舀酒，正为相机下药。此类物事，不是凭空布设，游离情节之外，而是伏线文中“拽之俱动”，成为“软取”的有机组成部分，令情节灵动摇曳、曲折多姿。
金圣叹“最恨人家子弟，凡遇读书，都不理会文字，只记得若干事迹，便算读过一部书”。金圣叹的评点往往点在关键处、细微处、读者不易注意处，目的是“使读者胸中添了若干文法”。评点夹在作品当中，与作品交织一处，读者在阅读欣赏过程中，随时会听到评点家的声音。对喜欢猎取情节的读者而言，这种声音不免多少割断了故事情节的连贯性。而对希望提高审美感受能力的读者而言，这种声音则提醒读者注意欣赏一些容易忽略的东西，在欣赏心理中增加品味思索的成分。步入风光旖旎幽深曲折的山谷，游人何其赏心悦目不暇接！然山谷美景宜从何处仔细观赏？此时，倘有一块竖立的标牌引你寻幽探胜，不亦乐乎！读《智取》“金批”，评点家不时响起的声音，不就是阿尔卑斯山谷竖立的那些“慢些走，欣赏”的标语牌吗？