圆明园始建于清朝，具体是在康熙皇帝的第四十八年，即公元1709年，直到嘉庆皇帝的第十四年，即公元1809年才完工。它位于北京市的海淀区，由圆明园、长春园和万春园三部分组成，通常被称为圆明三园。圆明园不仅是清朝皇帝的夏宫，还是当时园林艺术的集大成者，被誉为“万园之园”。

不幸的是，圆明园在1860年10月6日遭遇了英法联军的洗劫，并在随后的火灾中被彻底摧毁。在这次入侵中，联军不仅掠夺了园中的珍宝，还将圆明园付之一炬，造成了不可挽回的损失。