口岸原意指由国家指定的对外通商的沿海港口。现在口岸已不仅是经济贸易往来（即通商）的商埠，还是包括政治、外交、科技、文化、旅游和移民等方面的往来港口。随着陆、空交通运输的发展，对外贸易的货物、进出境人员及其行李物品，邮件包裹等，通过铁路和航空直达一国腹地。在开展国际联运、国际航空邮包邮件交换业务以及其他有外贸、边贸的地方，国家也设置了口岸。口岸是由国家指定对外往来的门户，是国际货物运输的枢纽。它是一种特殊的国际物流结点。