苏轼在杭州做通判期间，有充足的时间欣赏西湖的美景，他在诗中写道：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”这是他脍炙人口的《饮湖上初晴后雨》。苏轼还写过一首《和子由渑池怀旧》，其中包含这样的诗句：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西。”

苏轼的弟弟苏辙当时在陈州，即现在的河南省淮阳担任学官，类似于教育局长的职位，但那里的经济状况并不好。苏轼为了表达对弟弟的关心，写了一首《戏子由》。这首诗中提到了：“宛丘先生长如丘，宛丘学舍小如舟。常时低头诵经史，忽然欠伸屋打头。”他借此表达了对弟弟生活环境的同情。

苏轼在《后赤壁赋》中描述了他与朋友的夜游经历。文章中写道：“是岁十月之望，步自雪堂，将归于临皋。二客从予过黄泥之坂。”他感叹道：“有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何？”最终，他们携酒与鱼，再次游于赤壁之下，体验了一番“江流有声，断岸千尺；山高月小，水落石出”的美景。

苏轼的仕途起始于凤翔县，他的顶头上司陈公弼对他总是挑剔，这让苏轼很生气。然而，陈公弼实际上是出于好意。苏轼后来在经历了许多人生波折后，为陈公弼作传，特别提到了他对陈公的不敬，后悔当时的行为。

苏轼与陈季常之间的趣事也广为流传。苏轼曾在一首诗中开玩笑地描述陈季常惧内的情景：“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠，忽闻河东狮子吼，拄杖落地心茫然。”“河东狮吼”因此成为了表示惧内的一种说法。

苏轼因为“乌台诗”案一度被贬黄州，但他在这里与民同乐，耕作自给，最终获得了“苏东坡”的称号，并创作了千古绝唱《念奴娇·赤壁怀古》：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”

苏轼后来被重新启用，在赴任之前他见了王安石，两人畅谈了一个多月，屏弃了政见上的分歧。王安石曾感慨：“不知在过几百年后才能再出苏轼这样的人物。”