原文：

沧州南一寺临河干（gān），山门圮（pǐ）于河，二石兽并沉焉。阅十余岁，僧募金重修，求石兽于水中，竟不可得。以为顺流下矣，棹（zhào）数小舟，曳（yè）铁钯（pá），寻十余里，无迹。

一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：“尔辈不能究物理，是非木杮（fèi），岂能为暴涨携之去？乃石性坚重，沙性松浮，湮（yān）于沙上，渐沉渐深耳。沿河求之，不亦颠乎？”众服为确论。

一老河兵闻之，又笑曰：“凡河中失石，当求之于上流。盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反激之力，必于石下迎水处啮（niè）沙为坎穴，渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中。如是再啮，石又再转。转（zhuǎn）转不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固颠；求之地中，不更颠乎？”如其言，果得于数里外。然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆（yì）断欤（yú）？

译文：

沧州南边，有一座寺庙靠近河岸，寺庙正门倒塌在了河水里，门前两个石兽一起沉没在这条河里。经过十多年，僧人们募集资金重新修建寺庙，在河中寻找石兽，最终没找到。僧人们认为石兽顺着水流往下流去了。于是划几条小船，拉着铁钯，寻找了十多里，没有石兽踪迹。

一位讲学家在寺庙里教书，听了这件事后嘲笑说：“你们这些人不懂得推究事物道理。这不是木片，怎么能被湍急河水冲走呢？石头性质坚硬而沉重，沙性质松软而浮动，石头埋没在沙中，越沉越深罢了。沿着河去寻找两只石兽，不是很荒唐一件事吗？”大家信服地认为（这句话）是精当确切言论。

一位年老河兵听说了这件事，又笑着说：“凡是落入水中石兽，都应当到河上游寻找。石头性质坚硬沉重，沙性质松软浮动，水流不能冲走石头，但是水流反冲力量，必定会在石头下面迎着水流地方冲刷石面形成坑洞。越冲越深，冲到石头底部一半时，石头必定倒在坑洞里。像这样又冲击，石头再转。不停翻转，石兽反而逆流而上了。到下游寻找石兽，固然荒唐；在原地深处寻找它们，不是更荒唐吗？”依照他的话（去寻找），果然在(上游)几里外寻到了石兽。既然这样那么天下的事，只知道表面现象，不知道根本道理的情况有很多，难道可以根据某个道理就主观判断吗?

注释

此文选自《阅微草堂笔记》卷十六《姑妄听之》。石兽，古代帝王官僚墓前的兽形石雕，此处指寺庙门前石雕。

沧州南：沧州，地名，今河北省沧县。南，南部。

临：靠近，也有“面对”之意。

河干（gān）：河岸。干，岸。

圮（pǐ）：倒塌。

沉焉（yān）：沉没在这条河里。焉，兼词，于此，在那里。

阅：经过，经历。

十余岁：十多年。岁：年。

求：寻找。

竟：终了，最后。

棹（zhào）：名词作动词，划（船）。

曳（yè）：拖。

铁钯（pá）：农具，用于除草、平土。 钯，通“耙”。

讲学家：讲学先生，以向生徒传授“儒学”为生的人。

设帐：设馆教书。

尔辈不能究物理：你们这些人不能探求事物的道理。尔辈，你们这些人。究，研究、探求。物理，事物的道理、规律。

是非木杮（fèi）：这不是木片。是，这。杮，削下来的木片。

岂能：怎么能。

为：被。

暴涨：洪水。暴，突然（急、大）。

湮（yān）：埋没。

颠：颠倒，错乱，一作“癫”，荒唐。 

众服为确论：大家很信服，认为是正确的言论 。为：认为是。

河兵：巡河、护河的士兵

盖：因为。

啮（niè）：咬，这里是侵蚀、冲刷的意思。

坎（kǎn）穴：坑洞。

倒掷（zhì）：倾倒。

如是：像这样。

不已：不停止。已：停止。

遂：于是。

溯（sù）流：逆流。

固：固然。

如：依照，按照。

然：既然这样。

则：那么。

但：只，仅仅。

据理臆（yì）断：根据某个道理就主观判断。臆断，主观地判断。

欤（yú）：表反问的句末语气词，译为“呢”。▲