单音节词是一个音节组成的词，就是一个音节表示一定的意义。双音节词是两个或者三个以上的音节组成的词，就是这些个音节共同组成一定的意义。音节是只能表达声音的自然语音片段。词是由声音和意义组成的语法单位。在古代汉语中，一个汉字往往就是一个音节。

音节是读音的基本单位，任何单词的读音，都是分解为一个个音节朗读。词是较小的造句单位。能独立使用的一个音节的词是单音节词，如：是，的，啊；两个音节组成的则是双音节词，如：造句，单位，不要。不过要排除如下情况：如电量单位（千瓦）组合成的那个新字。

语文中，单音节词是指一个拼音，直接就可以读，不需要拼的，比如说“yi”“er”，双音节词是要拼读出来的，比如说“hao”“huai”“da”等，双音节词占大多数。