斯巴达是古希腊最重要的城邦之一，以其军事实力而闻名。专业且训练有素的斯巴达重装步兵拥有独特的红色斗篷和长发，可能是希腊最优秀、最令人畏惧的战士，他们在公元前 5 世纪在温泉关和普拉提亚与波斯军队的关键战斗中表现出色。

斯巴达的城市也是在不断的竞争与其他主要的希腊 城市的雅典和科林斯，并成为参与了两个长期性和巨大的破坏性冲突，中期到末期，公元前5世纪的伯罗奔尼撒战争，并在科林斯战争公元前 4 世纪初。

神话中的斯巴达

在希腊神话中，这座古城的创始人是宙斯的儿子拉塞达蒙，他以自己的名字命名了该地区，并以他妻子的名字命名了这座城市。斯巴达也是参加特洛伊战争的希腊军队的重要成员。事实上，斯巴达国王墨涅拉俄斯在特洛伊王子帕里斯绑架了他的妻子海伦之后挑起了战争，这是阿佛洛狄忒女神提供给帕里斯作为在与雅典娜和赫拉女神的选美比赛中选择她的奖品。据说海伦是希腊和斯巴达妇女中最美丽的女人 总的来说，他们不仅因漂亮的外表而且因精神独立而享有盛誉。

建立区域优势

斯巴达位于伯罗奔尼撒东南部拉科尼亚肥沃的欧罗塔斯山谷中。该地区最早在新石器时代有人定居，在青铜时代发展成为重要的聚居地。然而，考古证据表明，斯巴达本身是公元前 10 世纪创建的新定居点。

在公元前 8 世纪后期，斯巴达征服了邻近的美西尼亚的大部分地区，其人口被迫为斯巴达的利益服务。斯巴达因此控制了大约 8,500 平方公里的领土，使这个城邦 或城邦成为希腊最大的城邦，也是希腊政治的主要参与者。被征服的墨西尼亚和拉科尼亚人民，被称为perioikoi，在斯巴达没有政治权利，经常被安排在斯巴达军队中服役。第二个较低的社会群体是希洛人，他们是住在斯巴达人拥有的庄园中的半奴役农业劳工。helots和perioikoi之间的中介是解放的helots或neodamōdeis. 斯巴达公民自己并没有沉迷于农业活动，而是将时间投入到军事训练、狩猎、战争和政治上。Helots 可以保留他们种植的一定比例的农产品，但他们也经常被清洗以保持他们的社会地位，他们也可以在战争时期被征召参加军事任务。

[斯巴达]处处受人钦佩，无人模仿。色诺芬

公民和希洛特之间的关系是不稳定的，有时会发生起义，特别是在公元前 7 世纪，这导致斯巴达于公元前 669 年在希西亚击败阿尔戈斯。斯巴达在 c. 报复了阿尔戈斯。公元前 545 年，但不久之后就输掉了与Tegea的战斗。这种地区不稳定导致了伯罗奔尼撒联盟（公元前 505 年至 365 年）这是科林斯、伊利斯、特赫亚和其他国家（但绝不是阿尔戈斯）的组合，其中每个成员都发誓拥有与斯巴达相同的敌人和盟友。加 *** 盟并不需要向斯巴达进贡，而是需要提供军队。联盟将允许斯巴达建立霸权并统治伯罗奔尼撒直到公元前 4 世纪。除了当地的政治，从公元前6世纪斯巴达开始由以拓宽她的视野，例如，创建与结盟克洛伊索斯的莉迪亚和发送针对波利克拉远征萨莫斯在C。公元前 525 年。

与雅典、底比斯和科林斯的竞争

斯巴达在 Cleomenes（公元前 520-490 年）的统治下推翻了雅典的暴君，但由此产生的民主阻止了斯巴达在该市的任何野心。然而，斯巴达与雅典结盟，保卫希腊抵御波斯国王薛西斯的入侵，并于公元前 480 年在温泉关和一年后在普拉提亚进行了出色的战斗。从公元前 480 年到公元前 460 年，希洛特人的地区对抗和叛乱破坏了斯巴达，更糟糕的是，随着与雅典的对抗从公元前 10 年发展到伯罗奔尼撒战争。公元前 460 年至公元前 446 年，公元前 431 年至公元前 404 年。长期的战争对双方都造成了损害，但斯巴达在波斯人的帮助下，最终在拉山德的帮助下赢得了冲突。公元前 405 年在埃戈斯波塔米摧毁了雅典舰队。然而，斯巴达作为希腊第一城邦的地位是昙花一现。

在希腊中部和北部、小亚细亚和西西里岛持续的斯巴达野心再次将这座城市拖入另一场旷日持久的冲突，即公元前 396 年至公元前 387 年与雅典、底比斯、科林斯和波斯的科林斯战争。冲突的结果是“国王的和平”，斯巴达将她的帝国（无论如何她都缺乏必要的官僚机构来妥善管理）割让给波斯控制，但斯巴达被留下来统治希腊。然而，为了粉碎底比斯，斯巴达在公元前 371 年与才华横溢的底比斯将军伊巴密浓达 (Epaminondas)的关键战役中输掉了留克特拉( Leuctra)。底比斯随后吞并了美西尼亚和斯巴达的部分地区，此后仅成为二流强国。

斯巴达妇女可以拥有他们经常通过嫁妆和遗产获得的财产。

在公元前 3 世纪短暂挑战马其顿的控制权并在公元前272 年被皮洛士围攻后，斯巴达再也没有恢复昔日的荣耀，她被迫在公元前 195 年加入亚该亚邦联。在罗马的控制下，斯巴达于公元前 147 年被允许离开邦联，这引发了亚该亚战争。然而，作为罗马世界中的一个自由城市，斯巴达的情况确实有所改善，这座城市与她的征服者保持着良好的关系，但在公元 396 年西哥特国王阿拉里克洗劫这座城市时，斯巴达的末日终于到来了。

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斯巴达政治制度的不同寻常之处在于它有来自两个不同家族的两个世袭国王。当其中一位领导军队征战时，这些君主特别强大。国王们也是宙斯的祭司，他们坐在被称为gerousia的长老委员会中。该机构由 28 名 60 岁以上的男性组成，他们终身担任该职位。该gerousia领导的公民 *** ，可能提议上投问题，也正是在斯巴达的最高法院。议会（Ekklēsia）每月举行一次，对所有通过喊叫投票的公民开放。还有一个由五个ephoro ( ephoroi) 从公民团体中抽签选出，最多只能服务一年并且没有资格担任未来公职的人。其中两首箴言在竞选时也伴随着一位国王。这些不同的政治因素如何相互作用尚不得而知，但显然，国家机器运作需要一定程度的共识。这也可以解释斯巴达作为一个保守国家在外交政策上的决策缓慢的声誉。

社会

像所有希腊社会一样，斯巴达由男性公民主导，其中最有权势的人来自精选的家庭。这些是土地贵族，在公元前 6 世纪（甚至更早）归功于莱库格斯的改革之后，公民不能沉迷于农业活动——这是很多 helots——但他们不得不致力于体育和军事训练和政治。Helots 不能拥有财产，因此无法成为正式公民，而这种缺乏社会流动性的情况在后来的几个世纪里又会再次困扰斯巴达。由于公元前 5 世纪和 4 世纪不断的战争，斯巴达重装步兵( homoioi)) 的数量变得非常少（公元前 490 年为 8,000 人，公元前 371 年为 700 人），以至于必须征募非斯巴达士兵，他们对斯巴达野心的忠诚度和兴趣值得怀疑。

斯巴达军队向希腊其他地区展示了迈向更大军事专业化的道路。

斯巴达城邦的妇女比其他希腊城市的妇女生活得更好。斯巴达妇女可以拥有他们通常通过嫁妆和遗产获得的财产。事实上，斯巴达妇女成为社会上最富有的成员之一，因为她们的男人在许多战争中丧生，并最终控制了斯巴达土地的 2/5。此外，斯巴达女性还可以适当自由地走动，她们可以享受田径运动（像男性一样裸体），甚至可以喝酒。所有这些自由在其他希腊波兰人中都是不可接受的。

斯巴达社会中有外国人（xenoi），但这些人并不像其他城邦那样受欢迎，而那些确实住在斯巴达的人有时会被他们过度怀疑，有时又是积极偏执的主人强行驱逐。

斯巴达军队

对于所有斯巴达公民来说，在公共食堂里都非常重视军事训练和节俭的生活，在那里简单的食物，如大麦粉、奶酪、无花果和葡萄酒是常态。从七岁开始，男性就受到了被称为agōgē的军国主义教养，在那里他们被分成不同的年龄组，住在军营里。这些年轻人追求严格的运动和军事训练，从 20 岁开始，他们加入公共食堂（syssition），在那里他们经常与年长、更有经验的公民形成同性恋关系，这变得更加苛刻。这种艰苦的训练导致了专业的重装步兵斯巴达军队能够进行相对复杂的战斗演习，并使他们在整个希腊都受到恐惧，这一事实也许可以从斯巴达历史上大部分时间明显缺乏防御工事来证明。

斯巴达人和他们的军队的一个特点是非常重视宗教问题。正如希罗多德所说，他们“认为神的东西比人的东西更重要”。战前和战后的牺牲是希腊战争的一个共同特征，但斯巴达军队更进一步，例如在过河之前牺牲，如果正在进行重要的宗教节日，甚至不动员军队。在希腊波斯战争期间，斯巴达人将宗教置于战争甚至国家危机之上的著名事件发生在马拉松和温泉关。. 在前一场战斗中，斯巴达士兵来得太晚，无法协助其他希腊城市，而在后者中，他们只动员了象征性的力量，因为他们觉得必须首先庆祝卡内亚节以纪念阿波罗。

然而，斯巴达重装步兵军队向希腊其他地区展示了迈向更大军事专业化的道路，并考虑到了无畏和纪律严明的重装步兵的标志性形象，他们穿着红色斗篷和带有 lambda 纹章的盾牌，为希腊人、欣赏罗马人甚至 21 世纪电影- 观众，这是斯巴达。