明代国子监学生通称“监生”，依其来源分为四类：一是会试落榜的举人，称为“举监”；二是地方官学生员选拔入监的，称为“贡监”；三是一定级别以上的官员及功臣后代，称为“荫监”；四是缴纳钱物而买到的监生资格，称为“例监”。